Vasario 17 d. gausus būrys biržiečių ir miesto svečių susirinko į iškilmingą Biržų rajono savivaldybės Garbės piliečio vardo kardinolui Rolandui Makrickui suteikimo ceremoniją, kuri vyko Biržų Šv. Jono Krikštytojo bažnyčioje.
Šaltą pirmadienio vakarą nuo aplodismentų aidint bažnyčios skliautams kardinolas R. Makrickas tapo 25-uoju Biržų krašto garbės piliečiu.
2024 m. gruodžio 7 d. popiežius Pranciškus arkivyskupą Rolandą Makricką, Švč. M. Marijos Didžiosios Bazilikos arkikunigą koadjutorių paskyrė kardinolu. R. Makrickas – penktasis kardinolas Lietuvos istorijoje ir trečiasis lietuvis Kardinolų kolegijoje. Jis taip pat tapo kardinolu rinkiku, t. y. surengus konklavą, R. Makrickas turės balsavimo teisę, renkant naują popiežių.
R. Makrickas yra gimęs Biržuose, mokėsi Biržų 1-ojoje vidurinėje mokykloje (dabartinė Biržų „Atžalyno“ pagrindinė mokykla), todėl R. Makrickui garbės piliečio vardą suteikti pasiūlė ne tik Biržų rajono savivaldybės administracija, Panevėžio vyskupijos Biržų Šv. Jono Krikštytojo parapija, bet ir Biržų „Atžalyno“ pagrindinės mokyklos bendruomenė.
Kardinolą R. Makricką taip pat pasveikino Biržų ,,Atžalyno“ pagrindinės mokyklos direktorius Vaidotas Butkevičius. Jaukumo atmosferą bažnyčioje dar labiau sušildė jautrūs ir nuoširdūs ,,Atžalyno“ mokyklos jaunųjų skaitovų – Danielės Vaitužytės ir Nojaus Štarolio – sveikinimo žodžiai. O 2024 m. šauniausia mokykos mokinė Emilija Vanagaitė įteikė pačios nutapytą kardinolo R. Makricko portretą.
Tegul jauniesiems biržiečiams kardinolo R. Makricko gyvenimas ir jo darbai bus ne tik sektinas pavyzdys, bet ir įkvėpimas tikėti, kad nuo mažų pradžių gali prasidėti dideli pasiekimai.
Mokyklos bendruomenė dėkoja Biržų krašto garbės piliečiui Jo Eminencijai kardinolui R. Makrickui už padovanotas knygas.
